Styrning och strategiutveckling - hur hänger de egentligen ihop i ett ägarlett företag?

Många ägarledda, växande företag når förr eller senare en punkt där både ägare och ledning märker att de gamla arbetssätten inte längre fungerar lika bra som när företaget var mindre.

Eftersom ägarna ofta bär flera roller i vardagen – som operativa ledare, styrelsemedlemmar och ägare – blir det allt svårare att skilja på vad som är dagligt arbete och vad som är ägaransvar. Det skapar ett tydligt behov av att utveckla bolagsstyrningen – att ta steget från ett ägarlett till ett mer ägarstyrt företag.

Vill du läsa mer om hur man förändrar ett ägarlett företag till att bli ägarstyrt?
Läs denna artikel.

Men i processen att utveckla styrningen i ett ägarlett företag är det lätt att hamna fel. Vår erfarenhet på Assensio är att många företag fokuserar på själva styrningen – formalia, ansvarsfördelning, processer – men glömmer att samtidigt utveckla/tydliggöra företagets strategi. Resultatet blir ofta en struktur som ser bra ut på papperet, men som inte får verklig kraft i vardagen.

För ägarledda företag räcker det inte att bara stärka styrningen – man behöver samtidigt tydliggöra riktningen. Först när bolagsstyrning och strategi utvecklas sida vid sida uppstår den balans som gör det möjligt att växa på ett hållbart sätt.

Hur uttrycks ägarvilja?

I stora bolag ses ofta strategi och bolagsstyrning som två separata processer. Bolagsstyrningen handlar om formella roller, ansvar och rapportering, medan strategin behandlas som ett eget område som ”ägs” av styrelse och ledning. Det är också så Svensk kod för bolagsstyrning är skriven – den nämner inte strategifrågor alls.

I ett större bolag uttrycks ägarviljan främst via bolagsstämman även om det inte sällan också sker i sidokanaler mellan ägargrupperingar och styrelse/ledning.

Men i ägarledda företag ser verkligheten annorlunda ut. Här är ägarviljan – ägarnas egna mål, värderingar och ambitioner – central eftersom ägarna i högsta grad är med i det dagliga och utvecklar företaget. Dvs ägarviljan i omogna ägarledda företag tenderar att löpande genomsyra allt, det operativa, styrningen och strategin.

Det gör att de formella beslutsvägarna ofta blandas ihop. Samma personer kan fatta beslut som ägare ena sekunden, styrelseledamöter nästa och operativa chefer den tredje. Alltsom företaget utvecklas och blir större leder det ofta till otydlighet, dubbla roller och ibland till att viktiga frågor aldrig riktigt landar på rätt nivå.

När alla hattar sitter på samtidigt

Assensio använder ofta begreppet att ägarna ”har alla hattarna på sig” i ett ägarlett företags styrning. Dvs. en ägare har samtidigt på sig ägarhatten och den operativa hatten (ibland också styrelsehatten). Det beskriver hur otydlig ansvarsfördelningen kan bli i ett växande ägarlett bolag.

För att skapa tydlighet krävs att man gradvis klargör vilken hatt man har på sig när – om man agerar som ägare i ägarforum, som styrelseledamot i strategiska frågor eller som operativ ledare i vardagen.

Här blir bolagsstyrningen ett avgörande verktyg. Genom tydliga processer, principer och dokument – som ägardirektiv, styrelsens arbetsordning och VD-instruktioner – kan roller och ansvar särskiljas – och resan från ägarlett till ägarstyr företag påbörjas.

Se mer om hur ett företag utvecklas från ett ägarlett företag till ett ägarstyrt i denna artikel.

Men för att dessa verktyg ska få verklig effekt behöver de också innehålla strategiska riktlinjer.

När strategi blir en del av styrningen

Traditionella ägardirektiv fokuserar ofta på formella styrningsfrågor – ägarnas avkastningskrav, principer för utdelning, risknivåer och värderingar. De beskriver hur företaget ska styras, men inte alltid vart det ska.

Genom att även inkludera övergripande strategiska direktiv – som vision, affärsidé, långsiktiga mål och prioriteringar – får ägardirektivet en helt annan tyngd.

Det ger ägarna trygghet i att de fortfarande sätter den strategiska riktningen, samtidigt som styrelse och ledning får ett tydligt mandat att konkretisera och genomföra strategin inom de ramar ägarna har fastställt.

Som Hendrik Trepp, grundare av Assensio, uttrycker det:

"Genom att inkludera strategiska direktiv i ägardirektivet stödjer vi övergången från att ägarna haft 'alla hattarna på sig' – till att våga delegera ansvar. Det skapar tydlighet, stärker ledningsgruppens och styrelsens roll vilket gör det enklare för ägarna att leda på rätt nivå."

Se mer om hur man skriver ett ägardirektiv i följande artikel.

Vad menas med strategiska direktiv på ägarnivå?

Med strategiska direktiv menas de breda vägval och prioriteringar som sätter kursen för bolaget – utan att gå in i operativa detaljer. Det handlar om den nivå där ägarna känner att de fortfarande har kontroll, men på ett mer långsiktigt och strukturerat sätt.

Ett genomarbetat ägardirektiv bör därför inte bara omfatta formella styrningsprinciper, utan även innehålla strategiska ledord och mål som:

• Affärsidé, vision, mission och värdegrund
• Långsiktiga finansiella och operativa mål
• Strategiska prioriteringar – till exempel marknadsposition, tillväxtområden eller konkurrensfördelar
• Nyckelområden inom kompetens, organisation, teknologi, distribution och partnerskap
• Finansiella ramar som risknivå, utdelningspolicy och eventuell exitstrategi

När ägarna arbetar fram dessa direktiv tillsammans skapas en gemensam bild av vart företaget ska, inte bara hur det ska styras. Det gör det enklare för styrelsen och ledningen att ta vid, utveckla strategin vidare och genomföra den i praktiken.

Strategi som verktyg för att behålla kontrollen

Ett vanligt missförstånd bland ägare är att utvecklad bolagsstyrning innebär att man ”släpper kontrollen”. I själva verket är det tvärtom. Genom att formulera strategin på ägarnivå – i form av tydliga direktiv – behåller ägarna kontrollen över riktningen, samtidigt som de frigör sig från detaljstyrning.

När styrning och strategi utvecklas parallellt blir bolaget både tydligare och starkare:

• Ägarna vet att de leder på rätt nivå.
• Styrelsen får ett tydligt mandat att driva strategin.
• Ledningen får handlingsutrymme att leverera resultat.
  
  

Slutsats – styrning och strategi måste gå hand i hand

Att utveckla bolagsstyrning utan att samtidigt arbeta med strategi är som att bygga ett ramverk utan innehåll. Strukturen finns där, men riktningen saknas.

För ägarledda företag som vill växa hållbart handlar det därför inte om att välja mellan styrning eller strategi – utan att förstå hur de stärker varandra.

När ägarna arbetar parallellt med båda delarna skapas en balans mellan kontroll och delegering, mellan vision och struktur. Det är då företaget verkligen kan ta steget till nästa nivå – att bli ett ägarstyrt istället för ett ägarlett företag.

Assensio Advisory är rådgivaren som hjälper ägarledda bolag att utveckla strategi och bättre bolagsstyrning. I hjärtat av Assensios tjänster ligger att hjälpa sina kunder att gå från att vara ägarledda till att bli ägarstyrda. Detta genom konsulttjänster och konsultstöd som rör strategiutveckling, styrfrågor, skriva ägardirektiv, verktyg och processer kring bättre bolagsstyrning, rent generellt främja god bolagsstyrning etc. En viktig del i dessa tjänster är att klargöra rollfördelning och ansvarsfördelning ledning, styrelse och ägare. Assensio arbetar också som strategikonsult, med affärsutveckling, rådgivning kring strategi samt tillväxtstrategi för små och medelstora företag. Kontakta Hendrik Trepp på Assensio för mer information. Se länk till kontaktformulär.